はじめまして。医療福祉学科所属の教員で「相原（あいはら）」と申します。

　さて、私は現在、静福大生の皆さんが「社会福祉士」になるためのお手伝いをしていますが、その社会福祉士国家試験が先月29日（日曜日）に行われ、概ね70人程度の静福生が各地の試験会場で受験をしました。この社会福祉士国家試験は全国平均合格率が30%前後の難関として有名ですが、昨年の静福大生は現役だけで42.3%という合格率をたたき出し、一躍、静岡県NO.1になりました。今年の合格率は昨年同様3月の合格発表を待たなければ分りませんが、昨年同様、良い結果を期待したいものです。ちなみに私は、試験の前日、研究室所属のゼミ生に激励メールを送っています。

　ところで、皆さんは、この「社会福祉士」がどのような仕事をするのか知っていますか。えっ、お前は知っているのかですって。知っていますとも。だって、私自身も社会福祉士なのですから。しかも、福祉の現場で18年も相談援助の仕事をしてきているのです。

　実は、皆さんが住んでいるこの世界は、社会生活ができなくなってしまうような様々な困難に満ち溢れています。例えば、病気になって働けなくなれば生活するためのお金を稼ぐことができません。その病気を治すことができずに「障がい」を持つことになればなおさらです。それだけではなく、高齢になって介護が必要になったり、離婚をした結果子どもを育てられなくなったり、あるいは虐待したり・・・。さらに、日本の国全体を考えたときも、お年寄りの数はどんどん増えるのに若い人の割合は減っていく「少子高齢化」のため、人口がどんどん減っていくような事態にすらなっているのです。

　社会福祉士は、このような社会生活が困難になってしまう様々な問題を抱えて困っている人たちの相談にのり、どうすれば良いのかを一緒に考えて、少しでもその人らしく生活していけるようになるためのお手伝いをするのが仕事なのです。また、働く職場は老人ホームや障がい者施設だけでなく、虐待された子どもが入所する児童養護施設、県庁や市役所などの公務員まで実に幅が広いのです。そして、何よりも、人の役に立つことができるという点にこそ、最大の魅力があるのです。

　東日本大震災は、実に多くの人を生活に困る状況へと追いやりました。しかし、その一方でボランティア活動は活発ですし、家族のつながりが見直されるなど人と人との「絆」を再確認するような動きも広がっています。さらに、人間と動物との決定的な違いは「見ず知らずのアカの他人を助けようとする心の動き」なのだという人もいます。皆さんも、このような世界に足を踏み入れてみては如何でしょうか。

　　　　　【過去の社会福祉士国家試験会場の様子】